一口水井引发温哥华岛居民长达20年的邻里纠纷,最终判原告赔$23万

BC省温哥华岛上的一名房主与邻居之间进行了长达20年的纠纷,2023年因滋扰、袭击和非法侵入而被判决向邻居赔偿$23万。之后,该业主向BC上诉法院提起上诉,但近日上诉失败,必需要赔偿邻居$23万的损失

根据Vancouver Sun的报道,Edward Gokey是美国华盛顿州的居民,但每年都会在BC省的Haida Gwaii小镇居住6个月。

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1997年,刚搬到小镇时,Gokey与妻子和邻居Gordon Usher与Patricia Parsons关系融洽,曾常常共进晚餐、互相借用工具,甚至偶尔一起去钓鱼。

然而,美好的日子没能持续多久,2004年开始,双方因共同修建门口水井的问题,引发了长达20多年的邻里纠纷。

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原本双方决定共同使用一口水井和水系统,但当Gokey回到Haida Gwaii小镇时,邻居声称Gokey的行为影响了他们的水压,并甚至切断了水源。

Gokey也不甘示弱,则反指邻居的狗也污染了他的供水。

随着争执的升级,Gokey每次回到Haida Gwaii后,都会以“让他们的生活变得痛苦”为目的,故意嘲讽和恐吓邻居

据法庭文件,Gokey的过分行为包括凌晨5点使用木工刨机、故意让电话长时间响铃、和同时点燃多处火堆等方式来骚扰Usher和Parsons。

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Gokey最后向BC高等法院提起诉讼,控告邻居Usher和Parsons一家曾用车辆袭击他、毒害他的树木,并经常用视频监控他。同时,邻居Usher和Parsons提起了反诉。

由于大多数指控都是传闻证据,BC省最高法院的法官Robert Punnett在断案时主要基于他对证人可信度的评估。

根据Parsons提供的“详细记录”,法官发现Gokey的指控并不属实,并因为Gokey表现出的“不诚实、不坦率和不可靠”,不再获得法官的信任。

2023年,经过24天的法院庭审,法官支持了Usher和Parsons的反诉。

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法官还在判决中特别指出,尽管Gokey的行为没有对邻居的财产造成直接损害,但持续不断的烟雾和噪音严重干扰了邻居的生活,这些行为被判定为“恶意且故意的”,因此需要支付共计$23万的赔偿金。

其中包括:$15万的骚扰赔偿费、侵犯和袭击索赔费各$2500、$5万的惩罚性赔偿和$2.5万加重性赔偿费用。

Gokey自然是对此判决表示不满,并向法院提出上诉,认为赔偿金额过高,尤其是他指控邻居的骚扰行为。

尽管他声称邻居曾用车辆袭击他、毒害他的树木,还长期对他进行监控,但这些指控并没得到证实,并且上诉庭法官认为Gokey“故意错误地描述事件”。

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上诉法院驳回了Gokey的所有上诉理由。并认为,虽然$15万的骚扰赔偿金额确实较高,但鉴于Gokey持续多年的恶意行为,这一金额并不“过高”。

法官在判决中还指出,Gokey的篝火行为并没有任何正当目的,并且产生的烟雾持续了8年之久。

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上诉法院的三名法官一致认为,Gokey的行为不仅是“显著、长期”,更是“恶意且故意”,因此这一赔偿金额具有合理性。

这并不是他们第一次上法庭,2014年就因为此类问题上过法庭,Gokey与邻居的问题不仅限于水井问题,还包括一系列其他的矛盾,比如Gokey也被指控在邻居家门口张贴侮辱性标语、入侵他们的家中留下信件等。

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根据The Northen View报道,Gokey曾在2012年张贴两个大型木板标语,内容涉及对邻居家族成员的侮辱性言辞。

尽管Gokey否认知晓这些事件,但他的辩解未能获得法官支持,反而“进一步削弱了他的可信度”。

这场纠纷终于在近日结束。

来源:温房网综合Vancouver Sun、The Northen View

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