美国加州41岁华裔女子董晶(Phoebe Dong)因经营月子中心,从事“生育旅游”业务,帮助中国孕妇赴美生子获取美国公民身份,本周一(1月27日)被判处3年5个月监禁,立即收监。
这起案件持续了相当长的时间,去年12月,董晶的丈夫、59岁的刘维岳(Michael Liu)也被判3年5个月刑期。
综合美联社等媒体的报道,去年9月,董晶夫妇被裁定串谋和通过他们的快乐宝宝月子中心(USA Happy Baby)进行洗钱的罪名成立。
这一案件可以追溯到奥巴马执政时期,当时美国政府严厉打击“生育旅游”,包括董晶在内的十多人被控从事非法业务,为来自中国、俄罗斯、尼日利亚等国家的人们提供服务。
检方提供的证据显示,董晶夫妇在库卡蒙加牧场(Rancho Cucamonga)和尔湾的公寓内为来自中国的孕妇提供短期租房和分娩服务,帮助她们的孩子获得美国国籍。
除了提供住宿,他们还帮助孕妇获取美国签证,提供入境指导和接送服务,并协助办理美国法律文件。
检方指出,他们甚至教客户穿着宽松衣物掩饰怀孕,传授应对海关询问的技巧,并提醒不要“像企鹅一样摇摆地走路”。
为了避开更严格的检查,他们还建议客户从如夏威夷等入境检查相对宽松的地点进入美国,之后再转往洛杉矶。
联邦检察官凯文·傅(Kevin Fu)表示:“他们的商业模式始终包括欺骗美国移民当局。”
根据起诉书,董晶夫妇对每位客户收取2万至4万美元的费用,部分VIP客户支付金额高达10万美元。
仅在2013到2014年期间,他们就通过至少14个银行账户收取了超过340万美元的国际汇款。
在量刑听证会上,董晶抹着眼泪,回忆自己在成长过程中因为中国的独生子女政策而没有兄弟姐妹。
她表示,她认为自己的行为可以帮助那些希望在美国多生孩子的中国女性。
由于刘维岳已被判刑,董晶的律师尼古拉斯(John McNicholas)请求法官允许让董晶在刘维岳服刑完毕后再去服刑,这样可以照顾三个孩子,其中最小的孩子目前13岁。
但美国联邦地区法院法官克劳纳斯(R. Gary Klausner)拒绝了这一请求,下令把董晶立即羁押。
辩方律师尼古拉斯周一表示,董晶将会上诉。
尼古拉斯在法庭文件中表示,董晶夫妇被判的太重了!
他指出,同案的十几人中,另一家月子中心的经营者、目前已70岁的美国公民邓文瑞据信已逃回中国。
这家成立于1999年的星星月子护理中心(Star Baby Care),被认为是美国最大的一家月子中心,事发前号称已为“8000名孕妇提供了服务” (其中一半来自中国大陆)。
另一家月子中心——“优孕美国月子度假会所(You Win USA)”的经营者、尔湾居民李冬媛(Dongyuan Li,音译)在2019年被判10个月监禁。
被判刑之前,李冬媛对“串谋实施移民欺诈和签证欺诈”的罪名供认不讳。
辩方律师尼古拉斯认为,董晶的重判是因为政府和检察官将婴儿出生后就能成为美国公民归咎于她。
尼古拉斯表示,这和董晶夫妇帮助妇女前往美国生产的指控无关。“我们的立场是,这些孩子是在美国出生的,他们就应该是公民。”
尼古拉斯称,“董晶夫妇都将提起上诉,因为罪不至此。”
特朗普重返白宫后,美国的出生公民权政策已成焦点议题。上周,刚刚上任的特朗普就发布行政命令,缩小了出生公民权的定义范围。
然而一名联邦法官很快下令暂停执行,称其“公然违宪”。目前,美国22个州的民主党籍总检察长已对特朗普政府提起诉讼。
最新消息,白宫28日表示,政府已提出上诉,也准备好要将官司一路打到最高法院。
来源:温哥华港湾综合