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据温哥华港湾综合报道：蒙特利尔一名女子因医生认为她“太年轻，不可能得乳腺癌”而延误诊断，最终病情恶化去世，年仅32岁。
瓦莱丽·布坎南（Valerie Buchanan）于今年2月底因乳腺癌去世。她的丈夫克里斯·谢普斯（Chris Scheepers）在接受CTV新闻电话采访时哽咽道：“我不断问自己，为什么是她？她是个美丽的人，充满动力、才华横溢、积极乐观。最让我心碎的是，我们的儿子将无法亲眼认识这个非凡的女人。”
早在2020年，布坎南就因胸部发现肿块而多次就医，但渥太华和蒙特利尔的多位医疗专业人士都告诉她，那只是良性囊肿，没有安排影像检查确认。
在等待了13个月后，布坎南前往一家私人诊所，最终被确诊为三期三阴性乳腺癌。这是一种生物学上极具侵略性的乳腺癌类型。几个月后，她被告知癌症已发展到第四期。
在随后的四年中，她经历了多次手术——包括乳房、胸部和脑部手术——以及多轮放疗和化疗。与此同时，她依然旅行、经营自己的室内设计事业、结婚，并生下了一个儿子。
谢普斯说：“要为她争取合适的治疗过程本身就很困难。这一切真的都太不幸了……这位美丽的女性最终为此付出了生命的代价。”
两人近20年前通过网络相识，当时布坎南住在蒙特利尔，谢普斯在渥太华。他们于2018年订婚。
谢普斯说，他被布坎南的积极态度、干劲、热情和创造力深深吸引。
去年10月，为了儿子的第一个万圣节，布坎南精心策划了一个马戏团主题：儿子装扮成被关在笼子里的小狮子，谢普斯是马戏团主持人，而她则是马戏演员。
谢普斯回忆说：“我一个人在Home Depot逛了两个小时，只为挑选最合适的材料。我花了六个小时组装一个非常简单的道具，但一切最后都完美实现了，她非常开心。如果可以，我愿意再来一次。”
“哪怕只是为了建造这样一个小东西，她就能让我感受到人生的意义。”
年轻女性乳腺癌发病率上升
在加拿大，乳腺癌是最常见的癌症之一。加拿大癌症协会预计，2024年将有30,800例新发乳腺癌，仅次于肺癌（预计32,100例）。
更令人担忧的是，乳腺癌在年轻女性中发病率正不断上升。
根据《加拿大放射科医师协会杂志》发布的一项新研究，从1984年到2019年，20多岁女性的乳腺癌诊断率上升了45.5%，30多岁女性上升12.5%，40多岁女性上升9.1%。
领导该研究的渥太华医院乳腺影像主任让·西利（Dr. Jean Seely）指出：“令人担忧的是，50岁以下的女性无法通过筛查实现早期发现，往往确诊时已经是晚期，存活率也较低。”
另有研究表明，40岁以下女性，特别是黑人女性，往往被诊断出更具侵略性、较罕见的乳腺癌类型，如三阴性和HER2阳性乳腺癌。
渥太华医院的家庭医生兼肿瘤科医生安娜·威尔金森（Dr. Anna Wilkinson）表示：“这让问题变得更加严重，因为我们的系统并没有为这些女性快速确诊提供支持，她们往往在晚期才得到诊断，预后更差。”
西利与威尔金森的研究一致认为，将筛查年龄下调到40岁，不仅能提高10年存活率，还能有效降低晚期诊断数量。同时，这样做也有助于降低高昂的治疗费用。
威尔金森指出：“国家指南目前不建议50岁以下筛查，这严重影响了大量女性群体。”
加拿大乳腺癌筛查现状
目前，加拿大联邦乳腺癌筛查指南正在更新中。许多专家和癌症组织（包括西利和威尔金森）都呼吁将筛查年龄降至40岁。
然而，2024年5月发布的拟议指南中，加拿大预防保健工作组仍建议从50岁开始每两至三年进行筛查。这一独立联邦机构目前正由公共卫生署进行外部审查，审查报告已于4月25日提交，预计将很快对外公开。
尽管联邦层面未改变建议，多数省份已开始自行调整：
安大略省、卑诗省、新斯科舍省、新不伦瑞克省、纽芬兰和拉布拉多省、爱德华王子岛省和育空地区允许 40 岁以下的女性自行参加省级筛查计划。
在西北地区和阿尔伯塔省，自我推荐从 45 岁开始。
在萨斯喀彻温省，自我推荐年龄从 47 岁开始，并计划降低至 40 岁。
在曼尼托巴省和魁北克省，自我推荐年龄从 50 岁开始——曼尼托巴省计划将年龄降低到 45 岁，而魁北克省正在审查其政策。
努纳武特地区没有省级筛查计划。
虽然多数省份已降低筛查年龄，加拿大癌症协会仍指出，这种因邮政编码而产生的“筛查不平等”是不公平的。
对年轻女性的另类筛查手段
对于40岁以下的女性——例如布坎南——目前尚无法进入省级乳腺癌筛查体系。
而且，乳腺X光（即筛查主要工具）在年轻女性常见的致密乳腺组织中效果不佳。
“一刀切”的筛查方式已不再适应当前局势。加拿大“Rethink Breast Cancer”组织创始人MJ DeCoteau强调，应开发个性化筛查技术。她支持以下新型方法：
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- 舍布鲁克大学的团队正研发可穿戴“弹性成像”文胸，通过组织弹性识别乳腺癌。
- 拉瓦尔大学的团队开发了一种唾液基因+问卷组合的家庭风险评估测试。
- 蒙特利尔大学医院的研究团队正在开发血液检测来识别高风险个体。
DeCoteau说：“我们必须为这种个性化筛查做好系统性准备。”
“瓦莱丽的经历并不罕见”
布坎南并非个例。加拿大乳腺癌网络的运营总监布昆·阿德格本博（Bukun Adegbembo）指出，年轻女性经常因“年龄”被医生否定症状。
“许多年轻女性告诉我们，她们的担忧被忽视，被告知‘你太年轻，不可能得乳腺癌’。”
虽然医生的初衷可能是避免恐慌，但这种轻率判断常常导致晚期确诊，尤其是在更具侵略性的乳腺癌类型中。
这种经历还会破坏女性对医疗系统的信任，让她们难以决定是否继续为自己争取检查。
阿德格本博强调：“我们需要医疗系统随着现实变化进行调整。”
乳腺癌加拿大（Breast Cancer Canada）执行长金伯利·卡森（Kimberly Carson）也反对拟议的新筛查指南。她说，一位33岁的安省女性最后不得不去急诊室，才最终确诊乳腺癌。
“整个体系正在让年轻女性失望。即便出现症状，也没人重视，实在令人心碎。”
卡森说：“我们呼吁女性了解自己的身体，但我们同样需要医疗系统积极响应——无论她们的年龄。”
“我们再也见不到我的女儿了”
布坎南的母亲芭芭拉为她的孙子做了一本书，记录了女儿的艺术作品、她旅行的足迹，以及与朋友和家人的照片。
“瓦莱丽是个美丽的女孩，她是我的灵感来源，”芭芭拉说，“她一直在抗争，但癌症不断复发。”
“这五年充满了情绪、哭泣、祈祷、尖叫和否认。我每晚只能睡四小时，胃痛从未停止。”
“我们再也见不到我的女儿了。”
布坎南还为接下来的五个万圣节做了策划。下一年的主题是美剧《办公室》，一些需要购买的道具仍在她的在线愿望清单上。
谢普斯说：“生活变得令人窒息。但如果能回到从前，我愿意再次为她做一切。只要她能活着，我愿意照顾她一辈子。”
现在，每晚睡前，他都会带着两人一起拥有的那条毯子入睡。
“我会尽全力还原她规划的下一个万圣节主题。我只希望我能成为她希望我成为的那种父亲。”
来源：温哥华港湾综合