人生一夜改变!加拿大58岁男子突然中风,幸亏法律授权妹妹当委托人

CBC新闻周一发表一篇文章,讲述两个人生一夜改变的故事,提醒加拿大人应该了解的有关法律授权的知识。

2018 年,玛丽·贾勒特 (Mary Jarratt) 医生的哥哥比利·贾勒特 (Billy Jarratt) 询问她,是否可以指定她作为自己的法律授权(power of attorney )委托人,以防万一他发生意外时,她当时没有多想就答应了。

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当时,比利的妻子刚刚去世,因此在更新遗嘱的同时,他还需要任命另外一个人来为他无法做决定是,代表他做出医疗和财务决定。

“比利是最不会让人想到会成为残疾的人,”玛丽告诉 CBC 新闻采访说。

“比利过着非常积极的生活。他有一份非常好的工作。他在加东新不伦瑞克省Oromocto市的高级管理层工作了 32 年……他每天都在健身房锻炼。”

但在 2023 年 1 月,58 岁的他遭遇了严重的脑部中风,导致他无法说话,只能依赖轮椅。

玛丽是一名家庭医生,虽然她因此熟悉授权的情况,但她说她仍然低估了所涉及的内容。现在,她呼吁加拿大人提高对法律授权的认识,以帮助他们在需要时提前做好准备。

法律授权 (POA)因您所在的省或地区而异,某些术语也有所不同。

在贾勒特兄妹居住的新不伦瑞克省,这一过程受到 2020 年生效的《持久授权法案》(Enduring Powers of Attorney Act )的指导。

加拿大有两种类型的持久法律授权:

1、个人护理授权,负责对您的医疗保健做出决定;

2、财产授权,负责财务事务。

这些职责可以单独分配, 但是,如果是同一个人,则可以在新不伦瑞克省用一张表格来处理。玛丽说,当比利明显能够从中风中幸存下来时,她就该开始尝试帮哥哥决定一切了。

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“比利拥有一栋房子,他有一个正在上学的10几岁的儿子,还有两个已经成年的继子继女,”她说。“很多账单和各种责任。”

玛丽还必须确保有一个照顾她侄子、比利儿子肖恩(Shane,)的计划,肖恩还有一年的高中学业要完成。

另外,玛丽要为比利找到了一个住家护理机构。最难的是,玛丽最终要做出卖掉他房子的决定。

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非营利组织、加拿大脑损伤组织的首席执行官米歇尔·麦克唐纳 (Michelle McDonald) 称,授权委托人 (POA) “职责是无穷无尽的”,而且往往除了亲自照顾之外。

“因为与脑损伤相关的损伤可能是认知、身体、情感、行为方面的,这对于法律授权委托人来说本身就是一个挑战,”她说。

第二个故事的主角迈克·塞尔斯(Mike Cels)居住在安省大多伦多地区的奥克维尔(Oakville)。

2017年, 54 岁的塞尔斯首次被诊断出患有肌萎缩侧索硬化症 (ALS,俗称渐冻症),这是一种退行性运动神经元疾病。

当时,他和妻子卡门·塞尔斯 (Carmen Cels) 都面临着很多问题, 幸运的是,他们对法律授权的概念并不陌生。

塞尔斯说,他们于 1996 年结婚,几年后有了孩子后就起草了遗嘱。

到 2020 年,当他的病情有了很大恶化时,他和卡门“意识到我们必须更新一切,以确保它反映我们的新现实”。”

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图:2020年的塞尔斯先生

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图:2023年9月照片

“当我们年轻的时候,一切都是理论和抽象的,”他说。“这次是真的了。”

如今,这对夫妇的授权文件涵盖了所有情况,包括如果发生其他意外情况,他们每个人都需要替代律师。

妻子说,她保存着一系列文件,其中包括他们的遗嘱、授权书、财务详细信息、墓地以及律师和理财规划师的联系电话。一份副本存放在保险箱中,另一份存放在加密的计算机文件中,他们的孩子现在已经 20 多岁了,知道如何访问这些文件。

妻子说,就目前情况而言,丈夫仍然可以对他的医疗保健做出决定。

塞尔斯先生说,就疾病的发展过程中,他们可能面临的情况需要进行大量公开对话。

但是,当处境在一夜之间发生巨大变化时,他们就不会进行这种对话,就像的第一个故事的比利·贾勒特先生那样。

回想起来,妹妹玛丽说,她后悔没有早点和哥哥谈谈他的愿望, 她希望其他人避免同样的痛苦。

玛丽医生最后提醒:“如果有人要求你成为法律授权POA委托人 ,请花一个小时与他们坐下来,了解他们的愿望是什么,也许还有一些关于他们的财务状况、他们的房子的基本信息……以及他们想要为孩子做些什么。”

来源:加国君综合

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